Piñata päritolu arvatakse ulatuvat Aasiasse üle 700 aasta tagasi. Marco Polo avastas Hiina kujundatud lehmade, härgade või isegi pühvlite kujud, kattes need värvilise paberiga ning kaunistades uue aasta tervitamiseks rakmete ja lõksudega. Kui nad erinevat värvi pulkadega figuuri kõvasti koputasid, paiskusid seemned välja. Seejärel põletati säilmed ja inimesed kogusid tuhka kokku, et aasta läbi õnne tuua.
Kui komme 14. sajandil Euroopasse jõudis, kohandati seda paastu tähistamiseks. Esimesest pühapäevast sai "Piñata pühapäev". Itaalia sõna "pignatta" tähendab "habrast potti". Algselt meenutasid aluseta piñatad savinõusid, mida kasutati vee kandmiseks.
Seejärel levis komme Hispaaniasse, paastuaja esimesel pühapäeval sai pidu, mida nimetatakse "Piñata tantsuks". Hispaanlased kasutasid savinõud nimega "la olla", mis tähendab hispaania keeles potti. Algul "la olla" ei kaunistatud. Hiljem lisati paelad, tihvt ja narmastega paber, mis keerati poti ümber.
14. sajandi alguses kasutasid Hispaania misjonärid Põhja-Ameerikas piñata't, et meelitada pöördunuid oma tseremooniatele. Kuid põlisrahvastel oli juba sarnane traditsioon. Asteekide sõjajumala Huitzilopochtli sünnipäeva tähistamiseks asetasid preestrid aasta lõpus templisse savipoti vardale. Rikkalikult kaunistatud potti kaunistasid värvilised suled, mis olid täidetud pisikeste aaretega. Kui see pulga või nuiaga katki tehti, langesid aarded ohvriks jumalakuju jalgadele. Maiad, suured spordisõbrad, mängisid ka mängu, kus nööri külge riputatud savipotti löömisel olid mängija silmad kaetud.
Misjonärid muutsid need mängud leidlikult ümber usuõpetuseks. Nad katsid traditsioonilise poti värvilise paberiga, andes sellele erakordse, võib-olla hirmuäratava välimuse.
Algsel ja traditsioonilisel piñatal on seitse punkti, mis sümboliseerivad seitset surmapattu: kadedus, laiskus, ahnus, iha, viha/viha ja uhkus. Kümne otsaga piñata sümboliseerib patte, mis tulenevad kümne käsu rikkumisest.
Pinata murdmiseks kasutatav kepp esindab ja sümboliseerib armastust. See peaks pinata lüües ja tükkideks purustades patud hävitama. Purustatud piñata'st välja valguvad kommid ja maiused sümboliseerivad pattude andeksandmist ja uut algust.
